Mesures de confinement
De nombreux pays européens qui avaient imposé des mesures d’endiguement strictes depuis deux mois ont assoupli ces mesures depuis près de deux semaines maintenant. L’Allemagne, l’Italie, l’Espagne et le Royaume-Uni ont autorisé la réouverture des magasins bien avant la France. Il convient de noter que certains pays européens n’ont jamais pris de mesures d’endiguement strictes, comme la Suède. Ces mesures d’assouplissement sont accompagnées de recommandations strictes telles que la permanence des gestes de barrière (port d’un masque, lavage des mains et éloignement physique). Pour l’instant, l’Allemagne a ouvert sa frontière avec les Pays-Bas et seuls les frontaliers français sont autorisés à y entrer sous certaines conditions. L’Allemagne prévoit d’ouvrir complètement ses frontières le 15 juin avec la France, la Suisse et l’Autriche. Les pays baltes (Estonie, Lettonie et Lituanie) ont annoncé le 15 mai que leurs frontières ne seraient ouvertes qu’aux ressortissants de ces trois pays. Il s’agit de la première région européenne permettant la libre circulation de leurs habitants au sein d’une région.
Consommation
France
Une étude commandée par Max Havelaar pour Opinon Way sur le comportement d’achat des Français pendant la période de confinement indique que 45 % des consommateurs français préfèrent les produits locaux ou régionaux, 39 % les produits originaires de France, 29 % veulent consommer des produits biologiques, 15 % des produits sans emballage ou avec un emballage limité, 14 % des produits biologiques et équitables, et 10 % des produits totalement équitables. Les types de produits achetés pendant l’enfermement sont : plus de légumes qu’avant (16%), plus de bananes (11%), plus de pommes (11%) ; les produits importés du Sud sont très consommés (chocolat, café, bananes, riz) et les bananes sont préférées par 82% des Français. Après la période d’enfermement, plus de 80% des Français pensent qu’ils privilégieront une consommation responsable ; 50% souhaitent passer à un monde où la consommation alimentaire est 100% locale. (FLD, 5 mai)
Royaume-Uni
De nombreux pays européens ont fermé leurs marchés de rue parce que les gestes de barrière entre les clients ne pouvaient pas être appliqués. Pendant ces semaines de fermeture, certains commerçants ont mis en place une prise de commande par téléphone et des rendez-vous pour la livraison. Par exemple, le Borough Market de Londres a introduit le « Bourough’s Market drive-through », un nouveau service « cliquer et prendre en voiture », permettant aux clients de commander en ligne des aliments et des produits de première nécessité et de les prendre sans laisser leur voiture dans un créneau horaire précis, évitant ainsi la création d’embouteillages.
New Covent Garden a développé un projet, lancé cette semaine, pour livrer des paniers de fruits et légumes frais mélangés aux foyers. Une étude révèle que 21 % des Britanniques ont mangé plus de nourriture saine pendant l’enfermement qu’auparavant, 18 % ont fait plus d’expériences et 61 % veulent élargir leurs horizons en essayant des fruits et légumes exotiques. (FPC Fresh Talk Daily, 12 mai)
Italie
Fresh Plaza (12 mai) fait état des changements probables dans l’environnement du commerce de détail en Italie. « Les processus qui existaient avant le Coronavirus ont maintenant été accélérés. Il semblait évident à tous que le modèle du grand hypermarché, déconnecté des zones résidentielles, était en crise en ce qui concerne les dépenses alimentaires, en particulier les fruits et légumes. D’autre part, les marchés de gros, qui pour beaucoup étaient dépassés, ont prouvé leur vitalité ».
Prix des denrées alimentaires
Pendant la période d’endiguement, les prix des denrées alimentaires ont augmenté dans toute l’Europe. Les producteurs de fruits et légumes ont été confrontés à des problèmes d’offre de main-d’œuvre (moins de travailleurs saisonniers). Les perturbations dans la chaîne d’approvisionnement ont été liées à l’augmentation des coûts de transport et aux difficultés d’importation des produits. En France, l’association de consommateurs UFC-Que Choisir a constaté une augmentation moyenne de 9 % des fruits et légumes entre début mars et début avril : +12% pour les bananes, +9% pour les pommes, +10% pour les laitues, navets et tomates.
En Allemagne, les produits alimentaires ont également connu une augmentation de +10% en un an selon l’AMI (société de conseil en marchés agricoles). Les légumes ont augmenté de près de 30 % ; les choux-fleurs et les brocolis, généralement importés d’Espagne et de France, ont été plus chers.
Selon Consumer Watchdog, il n’y a pas eu d’augmentation significative des prix des produits frais au Royaume-Uni.
Production
Les autorités de plusieurs pays de l’UE travaillent sur des mesures visant à permettre aux travailleurs saisonniers de travailler dans les exploitations agricoles au cours des prochains mois. Ces mesures, demandées par les organisations nationales de producteurs, sont nécessaires pour assurer un approvisionnement régulier des marchés.
Le Royaume-Uni est fortement dépendant des travailleurs agricoles saisonniers étrangers. Chaque année, entre avril et octobre, on estime que 70 000 à 90 000 personnes sont nécessaires pour planter, cueillir et emballer les produits. La majorité des travailleurs viennent d’Europe de l’Est. Ainsi, dans le contexte de la crise provoquée par la pandémie, la British Growers Association (BGA) demande au gouvernement de relancer le projet pilote des travailleurs agricoles saisonniers. Entre 2 500 et 10 000 travailleurs non européens devraient entrer au Royaume-Uni pour aider à la cueillette et au conditionnement des fruits et légumes. La BGA demande que le quota couvre au moins 25 000 travailleurs à partir de cet automne.
En France, malgré les plateformes de recrutement en ligne sur lesquelles près de 300 000 volontaires se sont inscrits, le besoin de main-d’œuvre qualifiée demeure. Les récoltes de cerises, de melons et d’abricots sont sur le point de commencer et le principal syndicat de producteurs (FNSEA) a demandé aux autorités d’autoriser l’entrée de saisonniers étrangers de l’espace Schengen. Le syndicat a besoin de 87 000 saisonniers pour le mois de mai et a déjà élaboré un protocole pour assurer la sécurité sanitaire des salariés au travail.
En Allemagne, les syndicats de producteurs ont obtenu l’autorisation de faire entrer 80 000 travailleurs saisonniers en avril et en mai dans des conditions d’hygiène strictes. Ils apportent un soutien supplémentaire aux travailleurs nationaux.
En Belgique, l’organisation professionnelle Boerenbond estime qu’il manque actuellement 15 000 à 20 000 travailleurs saisonniers dans le secteur agricole et horticole. En mai et juin, il y a un besoin urgent de plantation et de récolte.
En Finlande, les agriculteurs locaux ont besoin de jusqu’à 20 000 travailleurs saisonniers par an pour les aider à planter et à récolter, et plus de la moitié d’entre eux viennent d’Ukraine. Depuis le début de l’année, le gouvernement finlandais n’a autorisé l’entrée dans le pays que de 1 500 travailleurs saisonniers étrangers, dont 80 % sont ukrainiens.
L’Italie est également confrontée à une pénurie de travailleurs saisonniers. Le gouvernement vient de prendre une mesure exceptionnelle en permettant aux migrants et aux travailleurs illégaux vivant dans le pays de travailler. Un permis de travail et de séjour a été accordé pour une période de six mois.
(Sources : FPC Fresh Talk Daily, 8 mai ; Médiafel, 7 mai ; Fruchthandel, 5 mai, 7 mai, 14 mai ; Fresh Plaza, 12 mai)
Emballage
Depuis deux mois, l’emballage est au centre des préoccupations tant des professionnels du secteur des fruits et légumes que des consommateurs. Les mesures de barrière imposées pour lutter contre le COVID-19 ont amené les scientifiques à soulever la question de la durée de vie du virus sur certaines surfaces affectées. Les consommateurs de fruits et légumes ont dû changer leurs habitudes, soit en lavant plus souvent les fruits et légumes achetés, soit en préférant les produits emballés ou les sacs réutilisables.
En conséquence, les fabricants de plastiques pour l’emballage alimentaire ont vu leur activité se développer. En France, ELIPSO, l’association professionnelle des fabricants d’emballages plastiques, a réalisé une étude auprès de ses membres : « Les entreprises d’emballages plastiques se sont mobilisées et unies face à la crise du Covid-19 ». La grande majorité des entreprises (91%) ont déclaré être en mesure de répondre aux demandes de l’industrie alimentaire et d’autres secteurs. Plus de 50 % des fournisseurs d’emballages alimentaires ont vu leur activité croître de 20 à 30 %, notamment grâce à l’augmentation des ventes de fruits et légumes préemballés. Pour les consommateurs, les produits préemballés seraient moins susceptibles d’être contaminés que les produits en vrac. S’agit-il d’un retour du plastique dans les rayons des fruits et légumes alors que certaines chaînes de supermarchés se sont engagées à le réduire dans les années à venir ? Carrefour a récemment annoncé qu’il s’était engagé à éliminer tout le plastique de ses rayons de fruits et légumes d’ici le début de 2021. En Italie, les consommateurs ont également réclamé davantage d’emballages en plastique car ils offrent une meilleure protection, hygiène et conservation des fruits et légumes, et accélèrent les achats. Carton Ondulé France, l’organisation nationale des fabricants de carton, a vu son activité croître en raison de la forte demande des secteurs de la santé, de l’hygiène, de la pharmacie, du commerce électronique et de l’alimentation.
(Sources : www.all4pack.com ; Médiafel, 13 mai ; Fruchthandel, 8 mai)
Changements concernant les salons professionnels à venir
Macfrut 2020 passe au numérique : Du 8 au 10 septembre 2020, la vitrine internationale de l’industrie des produits frais en Italie offrira des opportunités commerciales grâce à une plateforme numérique qui réunira des acheteurs du monde entier, ouvrant ainsi de nouveaux marchés internationaux pour le secteur. Ce projet innovant fait de Macfrut le premier salon numérique pour l’industrie des fruits et légumes (Fresh Plaza, 12 mai). Tous les visiteurs, venus de toute l’Italie et du monde entier, pourront accéder et participer à ce salon virtuel de trois jours en utilisant un appareil personnel (PC, tablette ou smartphone).
Fruit Attraction adapte son format : Fruit Attraction 2020, qui co-célèbre du 20 au 22 octobre avec Flower & Garden Attraction et avec le nouveau projet Fresh Food Logistics, intégrera de nouveaux éléments dans son format afin de servir de point d’appui pour promouvoir la reconstruction des relations commerciales internationales dans le secteur des fruits et légumes (Fresh Plaza, 23 avril). Les nouvelles dispositions comprennent des services tels qu’une solution thermique pour mesurer la température corporelle qui sera incorporée pour aider à surveiller les personnes qui accèdent au site. Fruit Attraction espère que les visiteurs de nombreux pays pourront assister à l’événement en personne, tandis que d’autres y participeront de manière numérique grâce à un nouveau service de rencontres électroniques interentreprises (B2B-eMeeting). Le programme spécialisé de congrès, conférences, débats, présentations d’entreprises, etc. couvrant l’ensemble de la chaîne de valeur se déroulera également sous un format mixte, et commencera virtuellement avec le « Virtual Fruit Forum » le 14 octobre, pour l’ensemble de la communauté internationale de Fruit Attraction. Il y aura ensuite des événements numériques quotidiens avec un contenu de grande valeur jusqu’au début de Fruit Attraction le 20 octobre, date à laquelle les événements sur site commenceront, y compris le congrès Biofruit qui se tiendra le 22 octobre.