Enquêtes du COLEACP en Afrique subsaharienne
Les enquêtes du COLEACP sur l’impact du coronavirus, menées auprès de 175 entreprises dans 18 pays d’Afrique subsaharienne entre mars et août 2020, ont permis d’identifier la gestion financière et la logistique comme des priorités essentielles en matière de soutien attendu pour faire face à la crise COVID. Si certaines entreprises horticoles plus résistantes réagissent à la pandémie en explorant les possibilités offertes par différents marchés et plates-formes de livraison, comme le commerce en ligne, d’autres auront besoin de plus d’appui pour y parvenir.
Dès les premiers jours de la pandémie, le COLEACP a décidé de collecter des informations de première main sur l’impact du Covid-19 pour les exploitants d’entreprises horticoles afin d’évaluer comment le soutien pourrait être réorienté au mieux en tant que réponse. Ainsi, entre mars et août, en partenariat avec les associations professionnelles horticoles régionales et nationales, le COLEACP a organisé des enquêtes dans 18 pays d’Afrique subsaharienne.
Les enquêtes ont été menées auprès des membres et partenaires du COLEACP, ainsi que des membres des associations partenaires concernées, dans les pays de la CEDEAO (Bénin, Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Ghana, Guinée, Mali, Nigeria, Sénégal, Sierra Leone, Togo), de la CEMAC (Cameroun), du COMESA (Éthiopie), de la CAE (Kenya, Rwanda, Tanzanie, Ouganda) et de la SADC (Madagascar, Maurice, Zimbabwe).
Au total, 175 entreprises de 18 pays ont répondu, allant des MPME aux grands exportateurs, et comprenant différents types d’opérateurs tout au long de la chaîne de valeur. La plupart des entreprises ayant répondu vendent sur plus d’un marché : 39% opèrent sur des marchés locaux, 14% sur des marchés régionaux, 65% sur des marchés européens et 15% sur d’autres marchés internationaux.
Le nombre d’opérateurs participant dans chaque pays allait de 3 à 23, avec de grandes différences en termes de taille et de fonctionnement. Certaines enquêtes ont été réalisées au début de la pandémie, d’autres plus tard, lorsque différents niveaux et types d’impact se sont faits sentir, et certaines ont été répétées sur plusieurs mois. Quelques-unes des enquêtes organisées au nom du COLEACP par les associations nationales de producteurs ont suivi un format différent, spécifique au contexte. Les résultats fournissent toutefois un aperçu qualitatif éclairant des principaux impacts de Covid-19 à ce jour, et ont été utilisés pour informer le COLEACP et des organisations partenaires en matière de priorités d’action pour l’avenir. Les membres et les partenaires du COLEACP peuvent accéder à des résultats d’enquête plus détaillés sur les sites web des pays respectifs. Cet article décrit les principales conclusions.
Impacts sur les échanges et le chiffre d’affaires
Les impacts les plus évidents se sont fait sentir sur la logistique – les entreprises des 18 pays ont indiqué que les perturbations de la logistique nationale, telles que les couvre-feux et les points de contrôle, étaient le problème numéro un. Les entreprises exportatrices ont cité comme principaux impacts la perturbation du fret aérien et l’augmentation des coûts de fret.
Pour la majorité des entreprises (82%), les commandes ont été inférieures à leurs prévisions initiales, bien que l’impact ait été variable. En particulier, un peu plus d’un quart des répondants ont déclaré que les commandes avaient été réduites de 75 % ou plus.
Sur les 64 entreprises qui ont estimé l’impact sur leur chiffre d’affaires, 45 % ont déclaré avoir subi des pertes de plus de 50 %, et 14 % des pertes de plus de 80 %. 33% ont estimé leur perte de chiffre d’affaires à 10-50%.
Si toutes les entreprises n’ont pas été en mesure de quantifier leurs pertes, au Kenya, par exemple, pour la période de trois mois allant de mars à mai, les répondants ont fait état d’une perte moyenne (médiane) de 135 000 euros par entreprise.
L’impact sur les prix était moins net et variait selon les secteurs du marché. Dans l’ensemble, alors que 37 % des entreprises ont déclaré devoir accepter des prix plus bas, 44 % ont déclaré que les prix étaient restés similaires à ceux de la même période en 2019. Et certains répondants ont fait état de prix plus élevés : au Nigeria, par exemple, 46 % des entreprises ont déclaré que les prix avaient augmenté en 2019.
Les principaux défis cités par les répondants sont les problèmes de trésorerie, en particulier la couverture des frais généraux et des intrants pour les nouveaux cycles de production, et le respect des engagements envers les institutions financières.
L’aide gouvernementale potentielle varie d’un pays à l’autre, mais on observe une tendance claire : les entreprises ne sont pas au courant de l’aide gouvernementale offerte, seules quelques entreprises tentent d’accéder à l’aide gouvernementale, et encore moins d’entreprises reçoivent effectivement une aide. Seules 7 % des 86 entreprises ayant répondu à cette question ont déclaré avoir reçu une aide du gouvernement ou des autorités locales ; 93 % ont déclaré n’avoir reçu aucune aide officielle. Les types de soutien mentionnés comprennent un prêt Covid (bien que l’entreprise n’ait reçu que 15 % du montant demandé), des réductions sur des charges telles que les factures d’eau, des dispenses spéciales pour déplacer des produits dans des zones restreintes et une assistance pour les inspections sur le terrain.
Impacts sur le travail
Sur les 133 entreprises ayant répondu qui emploient normalement des travailleurs saisonniers occasionnels, 76% avaient réduit le nombre de leurs employés en raison de la Covid-19, et 23% n’avaient pu employer aucun travailleur saisonnier en raison de la crise.
L’impact sur le personnel permanent était moins marqué, mais 85% des entreprises ont signalé un certain niveau d’impact sur le personnel permanent. 19 % des entreprises ont été contraintes de licencier du personnel. Parmi les autres mesures visant à réduire les coûts de personnel, citons la réduction des salaires (23 %) et l’arrêt du recrutement (28 %).
Sur les 88 répondants qui font appel à des producteurs externes, 32 % des entreprises ont déclaré qu’elles n’étaient pas en mesure de garantir un marché pour leurs petits producteurs sous-traitants, 24 % n’étaient pas en mesure d’honorer les contrats existants et 17 % n’étaient pas en mesure de payer les producteurs sous-traitants. En général, les entreprises ont réduit leurs calendriers de plantation, ce qui aura un impact sur l’offre future et sur les revenus et les moyens de subsistance des petits producteurs dans les semaines/mois à venir.
63 % des entreprises ont joué un rôle de responsabilité sociale dans leur communauté : distribution de nourriture (23 %) et d’équipements de santé et de sécurité (35 %), et sensibilisation au virus.
Des réactions vers des marchés alternatifs
55% des entreprises ont déclaré qu’elles n’avaient pas encore identifié de marchés alternatifs, mais qu’elles étaient à la recherche d’opportunités. Seulement 9 % des entreprises ont déclaré ne pas vouloir entrer sur des marchés alternatifs. 28% vendaient davantage sur les marchés nationaux, et une seule entreprise a mentionné qu’elle se dirigeait vers des marchés régionaux (Maroc). 17 entreprises (11 %) ont déclaré s’être lancées dans la transformation de leurs produits frais.
Seulement 19 % des entreprises ont déclaré avoir accès à une plateforme en ligne pour commercialiser leurs produits. Cinq entreprises utilisaient leur propre site web à cette fin, et quatre utilisaient des vendeurs en ligne spécifiques de produits agroalimentaires tels que EspaceAgro (mentionné par les entreprises de Madagascar et du Sénégal) et Garden of Eden au Rwanda. Les autres ont mentionné des plateformes de médias sociaux non spécifiques (Facebook, WhatsApp, Instagram, Twitter). Dans six pays (Bénin, Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Mali, Tanzanie, Togo), tous les répondants ont déclaré ne pas avoir accès à une plateforme en ligne pour vendre leurs produits.
Mesures Covid-19.
La grande majorité des entreprises de tous les pays étudiés appliquent des mesures de confinement des virus sur leur lieu de travail, comme le recommande l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Mais les personnes interrogées dans tous les pays ont indiqué qu’il était nécessaire d’obtenir davantage d’informations et de soutien sur le virus à mesure que la pandémie évolue, et sur l’application des mesures dans le contexte spécifique des entreprises horticoles. Parmi les défis particuliers identifiés figurent les coûts de mise en œuvre des mesures de sécurité du Covid-19 et les difficultés d’application des mesures de distanciation sociale sur le transport du personnel.
Un soutien essentiel est nécessaire
Le financement est un goulet d’étranglement majeur pour les opérations de nombreuses entreprises en raison de l’impact sur le chiffre d’affaires et de l’augmentation des coûts de logistique, des mesures de sécurité, etc. Dans les 18 pays, les principaux domaines de soutien identifiés ont été les suivants : conseils et soutien en matière de gestion financière et de trésorerie, accès au financement, gestion des risques et planification d’urgence. Les procédures spécifiques liées à la Covid-19 pour les exploitations agricoles et les centres de conditionnement ont également été désignées comme un domaine nécessitant un soutien plus important.
La Covid-19 dans les Caraïbes
En mai, l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et la Commission économique pour l’Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC) ont publié Food systems and COVID-19 in Latin America and the Caribbean : Impact and risks in the labour market. Le secteur agroalimentaire à forte intensité de main-d’œuvre est essentiel pour l’économie régionale. Les principales conclusions sont les suivantes :
- Bien qu’il soit trop tôt pour mesurer l’impact de la Covid-19 sur le marché du travail dans la région, une légère tendance à la baisse pourrait être observée dans les premiers mois de 2020 par rapport à l’année dernière. Il sera nécessaire de continuer à évaluer les indicateurs liés à l’emploi, en particulier à l’approche d’une période de forte demande de main-d’œuvre pour certains pays.
- La disponibilité réduite des données due aux mesures restrictives, qui touche les fonctionnaires de l’État, pose un nouveau défi aux décideurs dans la conception de politiques fondées sur des données probantes.
- Le secteur alimentaire présente un risque moyen quant aux effets de la Covid-19, et il est considéré comme essentiel par la grande majorité des gouvernements. Toutefois, si les mesures restrictives se poursuivent et que l’impact économique s’accentue, le secteur risque d’être affecté.
- Le pourcentage élevé d’informalité dans le secteur le rend vulnérable aux licenciements si la crise se poursuit.
- L’informalité est plus élevée chez les femmes, les jeunes, les migrants et les groupes autochtones.
- Il est essentiel de maintenir les emplois dans le secteur agroalimentaire pour des raisons économiques et de sécurité alimentaire.
- Dans les pays qui dépendent du tourisme et qui sont des importateurs nets de produits alimentaires, les travailleurs du secteur agroalimentaire sont touchés par l’absence d’hôtels ou de restaurants en activité pour vendre leurs produits agricoles ou de la pêche.
En outre, une étude d’impact de Covid-19 sur la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance a été menée par la CARICOM avec le Programme alimentaire mondial (PAM), l’Agence caribéenne de gestion des urgences en cas de catastrophe (CDEMA) et l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO). Deux séries de cette courte enquête en ligne, en avril et en juin, ont été diffusées via les médias sociaux, les courriels et les SMS, et ont atteint 5 708 répondants dans 22 pays et territoires des Caraïbes. Cette enquête s’est concentrée sur les impacts sur les ménages individuels, leurs moyens de subsistance et leurs habitudes d’achat. Plus de la moitié des répondants ont fait état d’impacts sur la poursuite de leurs moyens de subsistance.
- Par rapport à avril, si l’accès aux marchés est meilleur, il a semblé y avoir davantage de pertes d’emplois, des prix alimentaires plus élevés et une consommation alimentaire plus faible.
- Les résultats de l’enquête, associés aux données sur la pauvreté, suggèrent que 2,9 millions de personnes sont aujourd’hui en situation d’insécurité alimentaire, contre 1,2 million en avril ; cependant, le nombre de personnes en situation d’insécurité alimentaire grave reste stable, à un peu plus de 400 000.
- La perte d’emploi et la réduction des revenus ont été signalées par 7 personnes interrogées sur 10. La principale préoccupation des répondants est le chômage, suivi par la satisfaction des besoins alimentaires et autres besoins essentiels.
- La plupart des personnes interrogées ont modifié leur régime alimentaire, près d’un tiers sautant des repas, mangeant moins ou passant une journée sans manger. Les effets négatifs sur les revenus et la consommation alimentaire semblent plus répandus parmi les familles à faibles revenus, ainsi que parmi les répondants espagnols, les parents isolés et les ménages mixtes.
La section de l’enquête consacrée à l’agriculture et à la pêche a révélé que près d’un répondant sur quatre produit des aliments ou élève du bétail, et que 5 % exercent des activités de pêche/côtières. Dans les deux cas, ces activités sont principalement destinées à leur propre consommation. La plupart de ces personnes interrogées tirent un revenu via un salaire, et une sur dix exerce une activité commerciale ou professionnelle. La pandémie semble avoir entraîné une augmentation du jardinage et de la production domestique, 39 % des répondants indiquant qu’ils ont augmenté le temps consacré à ces activités. La CARICOM et la FAO mènent une évaluation et une analyse plus approfondies des impacts de la COVID-19 sur les moyens de subsistance, la production et les systèmes alimentaires agricoles.
Le plan d’action Covid-19 du COLEACP
Les expériences sur le terrain identifiées par les enquêtes sont utilisées pour informer et prioriser le plan d’action Covid-19 du COLEACP. En tant que plaque tournante reliant les acteurs publics et privés tout au long des chaînes de valeur horticoles, le COLEACP met en œuvre son plan d’action par le biais de partenariats stratégiques lorsque cela est possible. Le plan d’actions se concentre sur les cinq domaines clés suivants.
Soutien aux entreprises : la gestion financière et commerciale est la question clé identifiée par les 18 enquêtes. En partenariat avec l’African Management Institute (AMI), le COLEACP a déjà proposé une série de six « Bootcamps » virtuels pour la survie des entreprises, avec des participants de 30 pays. Pour les entreprises qui souhaitent un soutien plus approfondi, un suivi est offert par le biais de sessions individuelles de coaching en ligne – ce service, qui est axé sur la demande, a été demandé par une trentaine de PME à ce jour, et la prestation est en cours.
Accès au marché et sécurité alimentaire : les enquêtes ont identifié la logistique, l’accès aux marchés et les canaux de commercialisation alternatifs comme des questions majeures. Une interface numérique développée et pilotée par le COLEACP fait correspondre l’offre à la demande pour les voies logistiques disponibles ; et soutient également la diversification des marchés d’exportation vers les marchés locaux/régionaux, et du frais vers la transformation. Les premiers rapprochements entre les fournisseurs locaux de fruits et légumes et les acheteurs locaux ont été enregistrés en Guinée et au Nigeria, grâce à l’implication des associations professionnelles Fédération des Planteurs de la Filière fruit (FEPAF) et Agricultural Fresh Produce & Exporters Association of Nigeria (AFGEAN). La phase de test est toujours en cours en Côte d’Ivoire, au Ghana et au Kenya.
Les répondants à l’enquête ont également identifié comme un besoin essentiel celui en informations sur la santé et la sécurité. Le COLEACP diffuse des informations et des formations actualisées dans ce domaine. Le COLEACP a mis au point une formation en ligne des formateurs aux mesures de santé et de sécurité du Covid-19 pour les entreprises horticoles, en déployant son système de formation « en cascade ». Plus de 40 experts basés dans une série de pays ACP ont reçu une formation, et assureront le coaching au sein des entreprises. Aussi, les messages clés sont transmis en « cascade » aux parties prenantes (publiques et privées) et aux communautés locales par l’intermédiaire de la Pan African Farmers Organisation (PAFO) et d’autres réseaux ruraux. En outre, le cours en ligne ouvert et massif (MOOC) du COLEACP sur la santé et la sécurité du Covid-19 a été consulté par 349 entreprises représentant 17 pays, et est toujours ouvert aux inscriptions de nos membres et partenaires.
Plaidoyer et politique : les enquêtes ont permis de définir les priorités des activités de plaidoyer du COLEACP, par exemple en ce qui concerne le fret aérien. L’association propose également des recommandations politiques aux gouvernements, aux institutions internationales, aux donateurs et aux services financiers, y compris la conception de plans d’urgence et de redressement pour le secteur horticole ACP et l’identification des moyens et des ressources nécessaires à leur mise en œuvre. Le COLEACP travaille en étroite collaboration avec l’Organisation des États ACP (OACPS) et les communautés économiques régionales pour définir les activités prioritaires pendant et après la pandémie. Sur demande, des situations d’urgence spécifiques sont traitées pays par pays.
Information et communication : toutes les enquêtes ont montré que les entreprises horticoles d’Afrique subsaharienne attachent une grande importance à des informations actualisées et fiables. Une information rapide et ciblée fait partie intégrante des quatre thèmes clés décrits ci-dessus. Le COLEACP a récemment commencé à publier des sites web spécifiques à chaque pays pour ses membres et partenaires, et les 25 premiers sont maintenant en ligne. Et en réponse au besoin de renforcement des capacités pour aller en ligne, l’association engage des conseillers en méthodologie numérique pour soutenir ses experts et formateurs dans les régions ACP, y compris l’accompagnement « De la formation en face à face à la formation à distance ».